Las compañías Mineras AngloGold Ashanti, Cerrejón y Cerromatoso respondieron, a propósito de la portada, las preguntas de Semana Sostenible. Aquí sus respuestas.
AngloGold Ashanti Colombia
Semana Sostenible: ¿Cómo mitigará o evitará la empresa el daño en el Río Coello (Tolima) con la explotación de oro en La Colosa? Nos referimos a cantidad de agua y uso de cianuro.
AngloGold Ashanti: El proyecto Colosa se encuentra actualmente en etapa de exploración, en desarrollo de la fase de prefactibilidad, es decir, Estudios de Análisis de Alternativas, a fin de escoger las más viables técnicas, ambientales y sociales para una futura etapa de explotación.
En términos de cantidad de agua, el proyecto está evaluando 3 alternativas en caso de explotación:
• Captación de agua del Rio Magdalena: En este caso no se impactaría el Rio Coello.
• Uso de agua de pozos de agua subterránea: Esta opción solo se podría evaluar después de realizar un estudio detallado de aguas subterráneas (modelo hidrogeológico), el cual estará listo en 2017.
• Uso de agua superficial de la cuenca del Rio Coello: Si esta opción fuera viable, el proyecto requeriría un caudal de 0.5 m3/segundo y teniendo en cuenta que el caudal promedio del Rio Coello es 38,8 m3/s (medido por el IDEAM durante 20 años en la Estación Payandé), el impacto del proyecto en la cantidad de agua sería de solo del 1,2%, lo cual se podría fácilmente compensar con varias iniciativas, como programas reforestación que regulen mejor el caudal; programas de ahorro y uso eficiente del agua; ó con la construcción de un embalse que capte agua lluvia en época de invierno, para reponer en verano cuando más se necesita, garantizando que las comunidades no se vean impactadas.
Donde AGAC tenga presencia siempre se garantizará el cuidado de cada gota de agua de tal manera que no se afecte ni la cantidad ni la calidad de este recurso. Es importante saber que todas las actividades humanas producen impactos, desde plantar un jardín hasta desarrollar una obra de infraestructura vial para conectar el país. Por tal razón, la minería responsable cuenta con un proceso de licenciamiento cuyo propósito es definir la manera como las empresas van a prevenir, mitigar y compensar los impactos que generan en el ambiente.
En cuanto al cianuro, es importante aclarar que es la sustancia más segura para desarrollar minería de oro. Además, es usado bajo lo más altos estándares internacionales, regulados por el Instituto Internacional para el Manejo del Cianuro. El cianuro es un compuesto que químicamente se puede separar en elementos (carbono y nitrógeno), y el proyecto contempla la infraestructura necesaria para llevar a cabo tal proceso siguiendo los estándares internacionales.
En los proyectos de la Compañía, se implementan las siguientes iniciativas para evitar y mitigar el riesgo del cianuro sobre las fuentes hídricas:
• Implementación de un Sistema Gerencial, acorde a las exigencias del Código Internacional para el manejo del Cianuro, iniciativa que está bajo el amparo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente(UNEP). AngloGold Ashanti acogió este programa voluntariamente, a fin de estandarizar en sus operaciones la fabricación, transporte y uso del Cianuro con estándares internacionales. Lo anterior implica que nos someteremos a auditorías externas periódicas de expertos internacionales, cuyos resultados son publicados en el sitio web del Código.
• El transporte de cianuro se hace en forma sólida en contenedores sellados. Esta es la forma más segura de transporte, a fin de evitar posibles derrames.
• En la planta de proceso, el cianuro se maneja solo en tanques metálicos cerrados, con una estructura de contención secundaria, cumpliendo estándares internacionales para manejo de contingencias.
• Se implementa un sistema de ahorro, recirculación y reúso de agua y cianuro. No se contemplandescargas o vertimientos de aguas residuales con cianuro del proceso de procesamiento de oro a las fuentes hídricas. Esto quiere decir que el Cianuro no llegará a las quebradas y ríos.
• Los residuos o relaves (mezcla de agua con tierra) que se envíen al sitio de disposición final (presa de relaves), previamente pasan por un proceso de destrucción de cianuro, a fin de evitar riesgos ambientales y social.
Semana Sostenible: ¿Qué acciones tomará la compañía con la población que se quedará sin empleo, ya que su actividad económica era el agro?
AngloGol Ashanti: La compañía a través de sus proyectos, es una fuente importante de generación de empleo. La minería es compatible con la agricultura y con cualquier otra actividad productiva. A la Compañía no le interesa imponer su actividad; le interesa fortalecer el entorno. En ese sentido, la compañía desarrolla estudios sociales de base que le permiten insertarse efectivamente como un actor del municipio, y aportar, de la mano de la comunidad y las autoridades, al progreso de una región, respetando y apoyando siempre las actividades vocacionales de la zona. Además, la minería es un gran dinamizador del empleo local y genera el desarrollo de encadenamientos productivos de altísimo valor a su alrededor que no solo generan empleo, sino industria.
Semana Sostenible: ¿Qué de cierto hay en que la zona donde construirán la planta hay una amenaza sísmica?
AngloGold Ashanti: Existe una amplia diversidad de evidencias que demuestran que las condiciones sísmicas no son una limitante para el desarrollo de tales proyectos. Por ello no se puede considerar un problema, sino una característica geológica del terreno a tener en cuenta. Existen claros ejemplos de obras similares en zonas de alta sismicidad como la doble calzada Ibagué – Flandes que se construye en este momento, la cual tendrá entre su infraestructura un túnel y puentes sobre la Quebrada Gualanda. Otro caso es el de la presa Crystal Spring, la cual fue construida en 1888 y está ubicada a menos de 100 metros de la falla de San Andrés, en los Estados Unidos y ha sobrevivido a 2 terremotos. De igual manera Chile, un país altamente sísmico y a la vez una de las mayores potencias mineras mundiales.
Semana Sostenible: ¿Cómo mediarán con la comunidad, teniendo en cuenta que en una consulta popular anterior, ya se dijo que no se quería actividad minera?
AngloGold Ashanti: Mantendremos los esfuerzos para socializar el proyecto e informar adecuadamente a la comunidad, y respeta los mecanismos democráticos. Sin embargo, rechaza el contenido de la pregunta que indujo una respuesta negativa: el municipio de Piedras dijo no a una pregunta que, desde toda lógica, debía obtener por respuesta un no contundente. Preguntar omitiendo la realidad y los beneficios del proyecto es conducir a la comunidad a una decisión errada. Para AngloGold Ashanti Colombia la descripción de minería contenida en la pregunta no es la que realiza la compañía. El resultado de la consulta es fruto de la desinformación.
